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¡Dale sabor a tu vida con estos deliciosos condimentos! Descubre las especias más caras del mundo, desde semillas exóticas hasta polen raro.
Las especias más caras del mundo
¿Por qué algunas especias son más caras que otras? En parte se debe al elevado coste de producción y también al coste de importación. Dicho esto, el coste general de las especias ha disminuido con el tiempo.
En la época romana, las especias eran un símbolo de estatus, consumidas en grandes cantidades por los ciudadanos ricos. La canela y la pimienta estaban muy solicitadas y los comerciantes de especias viajaban a Arabia y la India para traerlas de vuelta a Roma.
Durante la Edad Media, las especias eran especialmente caras en Europa. Se utilizaban no sólo para cocinar, sino también con fines medicinales y en ceremonias religiosas.
En 1602, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se creó para traer especias como el jengibre, la pimienta de maíz y la cúrcuma de Asia a Europa. Este periodo se convirtió en la Edad de Oro holandesa, ya que Holanda se convirtió en uno de los países más ricos del mundo.
15. Pimienta negra: 10 $/libra
Anteriormente conocido como oro negro porque los romanos pagaban por ella con oro, esta especia representa el 20% del comercio total de especias en todo el mundo.
Los granos de pimienta proceden de una enredadera en flor de la familia de las Piperáceas y en realidad se elaboran a partir de su fruto. Una libra de pimienta negra puede costar hasta 10 $ por libra.
La pimienta negra de la ciudad de Tellicherry, en Kerala (India), se considera una de las más sabrosas del mundo mejor pimienta del mundo. La pimienta negra tiene bastantes beneficios para la salud. Contiene el compuesto bioactivo piperina, que ayuda a mejorar la función cognitiva y tiene propiedades antiinflamatorias.
14. Clavos: 11 $/libra
Los clavos enteros son caros por varias razones. Estos botones florales proceden de la Syzygium aromaticumo claveroque sólo produce de 2 a 3 kg al año.
Los clavos son sensibles a las condiciones climáticas y hay que recogerlos a mano cuando alcanzan una longitud determinada. Estas especias aromáticas se utilizan para hacer pomandas perfumadas, y también como repelente de hormigas.
Oopular para condimentar la carne y la fruta, el clavo se utiliza a menudo en mezclas de especias, sobre todo en Recetas jamaicanas. También puedes añadir clavo a las bebidas calientes con limón.
13. Granos de pimienta rosa: 23 $/libra
A pesar de su nombre, los granos de pimienta rosa no son realmente granos de pimienta. Estas bayas secas proceden de la Schinus molle árbol de hoja perenne.
Originario de los Andes peruanos, este arbusto no está emparentado con la pimienta comercial. Conocido como árbol de la pimienta de California o árbol de la pimienta peruana, produce estas bayas tan apreciadas.
Los granos de pimienta rosa tienen un sabor afrutado que va bien en aliños para ensaladas o con pollo. Como las bayas son bastante delicadas, no debes utilizar un molinillo de pimienta con ellas.
Rica en fibra dietética y antioxidantes, se cree que la pimienta rosa reduce el azúcar en sangre y alivia los dolores musculares.
12. Canela de Ceilán: 27 $/libra
La canela procede de la corteza del árbol cinnamomum y es una especia popular en todo el mundo. Hay dos tipos de canela: canela cassia de China e Indonesia y Canela de Ceilán procedente de Sri Lanka, las Seychelles y Madagascar.
La canela de Ceilán es mucho más cara que la canela de casia. Una libra de canela de Sri Lanka puede costar unos 27 $ la libra, mientras que la canela cassia cuesta unos 11 $.
De color más claro, la canela de Ceilán también tiene un sabor más dulce y menos picante que la canela cassia. También contiene menos del potencialmente dañino compuesto de cumarina. La canela de Ceilán se utiliza a menudo para hacer la mezcla de especias garam masala.
Más del 90% de la canela que se vende en EEUU es canela cassia. Sin embargo, es la canela de Ceilán la que tiene beneficios para la salud, ya que es antiinflamatoria, antibacteriana y regula el azúcar en sangre.
11. Cardamomo negro: 28 $/libra
Apodado La Reina de las Especiasel nombre científico del cardamomo negro es Amomum subulatum. Esta especia, que crece en las laderas del Himalaya, en la India y Nepal, es similar al cardamomo verde.
Sin embargo, los cardamomos negros tienen un sabor más ahumado. Crecen en vainas que contienen las semillas de color oscuro. Para las recetas, puedes añadir las vainas enteras a la olla y retirarlas antes de servir debido a su fuerte sabor.
Además de para cocinar, el cardamomo negro se utiliza en la medicina china e india para regular la acidez estomacal y mejorar la digestión. También se cree que equilibra la tensión arterial.
10. Pasilla de Oaxaca Chile: $29/libra
Este raro chile procede de la región mexicana de Oaxaca. Mucho más picante que los chiles Pasilla tradicionales, esta versión está secada al humo.
En la ciudad de Oaxaca, este chile pasilla en concreto cuesta unos 16 $ por libra, mientras que en EE.UU. puede venderse por entre 40 y 60 $ por libra. Puedes utilizar chiles pasilla de Oaxaca en salsas, sopas y guisos para darles un sabor ahumado sin necesidad de añadir carne.
Otra buena forma de comer estos caros chiles mexicanos es rellenos de queso y fritos.
9. Cardamomo Verde: $32/libra
Más caro que el cardamomo negro, la variedad verde tiene un sabor intenso que funciona bien tanto en platos dulces como salados. Los cardamomos verdes se recolectan antes de que alcancen la madurez, mientras que los cardamomos negros se secan sobre un pozo de fuego.
Populares en la cocina india, también se utilizan en la cocina escandinava para recetas como pullapan finlandés de cardamomo. Generalmente, se sacan las semillas de cardamomo de las vainas justo antes de utilizarlas y se muelen con un mortero.
Cardamomo verde en polvo se cree que reduce la inflamación del organismo y disminuye la tensión arterial. El cardamomo contiene un flavonoide llamado quercetina que, según algunos estudios, reduce la ansiedad y la depresión.
8. Granos del Paraíso: 33 $/libra
También conocidos como pimienta caimán, granos de Guinea o pimienta melegueta, los granos del paraíso proceden de una planta originaria de África occidental. El nombre científico de esta planta herbácea perenne es Aframomum meleguetaque pertenece a la familia del jengibre.
Las semillas de granos del paraíso se utilizan como especia gracias a su sabor aromático y picante. Suelen utilizarse en la mezcla de especias ras el hanout.
Esta rara especia también se vende como extracto de granos del paraíso con fines medicinales. También se cree que los granos del paraíso enteros tienen cualidades afrodisíacas
7. Hojas de lima kaffir: 36 $/libra
Como hay que recogerlas a mano de ramas largas y espinosas, las hojas de lima kaffir son caras. También conocidas como lima makrut, son originarias del sudeste asiático y muy populares en Tailandia.
Utilizadas como especias en currys, salteados, arroces y sopas, las hojas de lima kaffir son de color verde oscuro. Hojas de lima kaffir secas se pueden encontrar en tiendas de comestibles especializadas de todo el mundo.
Ahora también se cultivan hojas frescas de kaffir en California y Florida. El kaffir es una gran fuente de vitamina C. Además de para cocinar, puedes utilizar esta fragante hoja en un baño caliente aplastándola en las manos.
6. Semilla de comino negro: 39 $/libra
A diferencia de las semillas de comino normales, que son marrones, el comino negro tiene un sabor más dulce y cítrico. No confundir con las semillas de alcaravea negra o nigellaeste tipo de comino es más fino y oscuro.
Las semillas se utilizan enteras y tostadas para aromatizar panes, tagines, verduras y platos de carne picada. Semillas de comino negro también se utilizan en Oriente Medio y el Sudeste Asiático para aliviar afecciones como la bronquitis, el reumatismo y el asma.
Aceite de comino negro ecológico no sólo se utiliza para cocinar, sino también para el cuidado de la piel. Contiene más de 100 vitaminas y minerales, y se cree que ayuda a combatir las líneas de expresión y a reducir las manchas.
5. Pimiento largo: 47 $/libra
También conocido como piplila pimienta larga es el fruto de una planta enredadera en flor. Con un característico aspecto cónico, esta costosa especia solía ser popular en la cocina africana, indonesia, india y mediterránea.
Durante el primer sitio de Roma, se pagó un rescate de pimienta larga, oro y plata a Alarico I, rey de los visigodos, para que levantara el sitio. Debido a su elevado precio en Occidente, la pimienta larga es ahora mucho más difícil de encontrar que la pimienta negra normal.
Sin embargo, esta especia única tiene un sabor picante y terroso que puede utilizarse en la sopa picante rasam, el curry de lentejas y los adobos. La pimienta larga se combina con hierbas en la medicina ayurvédica.
4. Mahlab: 69 $/libra
A veces escrita como mahleb, mahalepi o mayleb, esta especia es la semilla de las cerezas de Santa Lucía. La razón por la que el mahlab es tan caro es que abrir los huesos de las cerezas es un proceso muy largo.
Después se secan los granos antes de venderlos enteros o molidos. Si puedes, compra mahlab entero, pues conserva su sabor mucho más tiempo que molido. Luego puedes molerlo con un mortero o un molinillo de pimienta.
Esta especia se utiliza mucho en la cocina griega y de Oriente Medio. Sin embargo, el mahlab no es tan conocido en el resto de Europa y Estados Unidos.
3. Vainilla Alubia: 200 $/libra
Hay varias razones por las que la vainilla es cara. el 80% de la producción mundial de vainilla procede de Madagascar, que a veces sufre ciclones que afectan a las cosechas.
En los años 80, los consumidores compraban sobre todo vainilla sintética barata, por lo que algunos cultivadores de vainilla dejaron de producirla. Otra razón del elevado precio de la vainilla es el robo.
La gente roba vainas de vainilla y, por eso, algunos agricultores las recogen antes de que estén maduras, lo que disminuye la calidad. Además, las vides de vainilla tardan entre dos y cuatro años en alcanzar la madurez. Flores de vainilla generalmente sólo florecen un día al año, y tienen que ser polinizadas ese único día para producir vainas de vainilla.
Vainas de vainilla que contienen pequeñas semillas son las auténticas, mientras que la esencia de vainilla es una variedad artificial.
2. Polen de hinojo: $450/libra
La segunda especia más cara del mundo es el polen de hinojo ecológico. Aunque no es difícil cultivar hinojo, el polen debe recogerse a mano y tiene un rendimiento muy bajo, de alrededor de un gramo cada vez.
La mayor parte del polen de hinojo cultivado comercialmente procede del Toscana región de Italia. De hecho, puedes cultivar tu propio hinojo y agitar las flores amarillas dentro de una bolsa ziplock si tienes paciencia.
El polen de hinojo tiene un sabor muy característico, con notas de anís, cítricos, regaliz, pimienta y azafrán. Es popular entre algunos de los mejores cocineros del mundo.
El hinojo y sus semillas y polen se han utilizado como remedio herbal para una serie de dolencias, incluidas las digestivas, y como alimento purificador del organismo, beneficioso para la desintoxicación natural y la pérdida de peso.
Se creía que el hinojo era beneficioso para los trastornos oculares y para reducir las cataratas en los ancianos. En la antigua medicina china, el hinojo se utilizaba como remedio para las mordeduras de serpiente.
1. Azafrán: 1000 $/libra
La especia más cara en peso es el azafrán puro. Apodado oro rojo, el azafrán es muy apreciado por su rico sabor.
Especia azafrán procede de la flor del azafrán y tiene que recolectarse a mano. Cada flor sólo tiene tres estigmas rojos, por lo que necesitarías 170.000 flores para obtener medio kilo de azafrán. Un solo gramo de azafrán puede costar hasta 9 $.
La producción de azafrán se concentra en Irán, aunque actualmente también se cosecha en Afganistán, España e India. Los estigmas del azafrán crocus se llaman hebras de azafrán una vez recogidas
Puedes usar azafrán para preparar una paella de marisco, risotta alla milanese o tahdig, un plato de arroz crujiente. Se cree que beber agua de azafrán da a tu piel un brillo radiante, ayuda a desvanecer las manchas y mejora su textura.
Aquí tienes un resumen de las especias más caras del mundo:
- Azafrán
- Polen de hinojo
- Vainilla
- Mahlab
- Pimiento largo
- Semilla de comino negro
- Hojas de lima kaffir
- Granos del Paraíso
- Cardamomo verde
- Pasilla de Oaxaca Chile
- Cardamomo negro
- Canela de Ceilán
- Pimienta rosa en grano
- Clavo
- Pimienta negra
Reflexiones finales sobre las especias más caras del mundo
Mucha gente piensa que lo más caro que puedes poner en tu cocina es un electrodoméstico de gama alta. Pero resulta que hay algunas especias que también cuestan un dineral. Si quieres saber más sobre las especias más caras del mundo y por qué son tan caras, ¡sigue leyendo!
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