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Encontrar el castillo más grande del mundo no es tan sencillo como podría parecer. En primer lugar, aunque se define comúnmente como «una estructura defensiva construida como residencia para un gobernante o un noble», no siempre está claro qué es realmente un castillo. La mayoría de la gente estaría de acuerdo en que el Kremlin de Moscú no es un castillo, pero ¿qué hay de las fortalezas de la India y Japón?
En segundo lugar, ¿qué debe utilizarse como medida del tamaño y cómo determinarlo? Según el Libro Guinness de los Récords, el Castillo de Praga es el castillo más grande complejo mientras que Wikipedia describe el Castillo de Windsor como el mayor habitado castillo.
En este interesante artículo el autor mide el tamaño de la superficie de una serie de grandes castillos utilizando Google Maps y un Calculadora de área KML y obtiene una lista de los 5 mejores. Con este método salí a buscar por mi cuenta y encontré otros grandes castillos, incluido un nuevo número 2.
10. Castillo de Edimburgo (35.737 metros cuadrados)
Situado sobre un peñasco volcánico extinto, el castillo de Edimburgo domina el perfil de la ciudad de Edimburgo, en Escocia. Pocos de los edificios actuales son anteriores al siglo XVI. La excepción notable es la capilla de Santa Margarita, el edificio más antiguo que se conserva en Edimburgo, que data de principios del siglo XII.
9. Ciudadela de Alepo (39.804)
La Ciudadela de Alepo es uno de los castillos más antiguos del mundo. Se alza sobre una colina de 50 metros de altura en el centro de Alepo, Siria. El uso de la colina se remonta al menos a mediados del III milenio a.C. Ocupada posteriormente por muchas civilizaciones, entre ellas la griega, la bizantina, la ayubí y la mameluca, la mayor parte de la construcción actual data del siglo XIII.
8. Castillo de Himeji (41.468)
El castillo de Himeji suele considerarse el más bello de Japón y es uno de los pocos que ha escapado a los estragos de la guerra civil, los terremotos y los bombardeos. En el siglo XIV se construyó por primera vez un fuerte en el emplazamiento actual, que se fue ampliando gradualmente a lo largo de los siglos. El complejo del castillo, tal como se conserva hoy, se terminó en 1609.
7. Castillo de Buda (44.674)
Situado en el extremo sur de la Colina del Castillo de Budapest, en Hungría, el Castillo de Buda se fortificó por primera vez en el siglo XIII, después de que un ataque mongol llevara a los ciudadanos de Buda a buscar un barrio más fácil de defender. En la actualidad, el castillo presenta una mezcla de estilos arquitectónicos, que van del gótico al barroco, ya que fue invadido repetidamente y luego reconstruido según el estilo de la época.
6. Castillo de Spis (49.485)
El castillo de Spis, en el este de Eslovaquia, es uno de los mayores castillos medievales de Europa central. El cuerpo principal del castillo se fortificó con muros de piedra en la primera mitad del siglo XIII y el patio inferior a mediados del siglo XV. Está bellamente situado en el campo y se utiliza con frecuencia como escenario de películas, entre ellas Corazón de Dragón (1996) y La última legión (2006).
5. Castillo de Hohensalzburg (54.523)
El castillo de Hohensalzburgo, situado en la ciudad austriaca de Salzburgo, es uno de los castillos más grandes y mejor conservados de Europa. El castillo se construyó en 1077 y se amplió considerablemente entre 1495 y 1519, cuando alcanzó más o menos sus proporciones actuales.
4. Castillo de Windsor (54.835)
A menudo se dice que el castillo de Windsor es el castillo habitado más grande del mundo, y sin duda es el más grande de Inglaterra. Es una de las residencias oficiales de la reina Isabel II, que pasa muchos fines de semana al año en el castillo, utilizándolo tanto para agasajos de Estado como privados.
3. Castillo de Praga (66.761)
El Castillo de Praga es uno de los castillos más grandes del mundo (el mayor según el Libro Guinness de los Récords). El castillo data del siglo IX y fue ampliado varias veces hasta la segunda mitad del siglo XVIII. El propio castillo alberga un complejo de monumentos, entre ellos la Catedral de San Vito y la Basílica de San Jorge.
2. Fuerte de Mehrangarh (81.227)
Aunque oficialmente se le llama fuerte, el Fuerte de Mehrangarh puede considerarse fácilmente un castillo indio. Está situado en una colina de 122 metros de altura, tiene murallas de 36 metros de alto y 21 metros de ancho y se entra en él tras cruzar siete puertas. El fuerte fue construido inicialmente en 1459 por el fundador de Jodhpur, Rao Jodha, tras trasladar aquí su capital desde Mandore. Sin embargo, la mayor parte de lo que existe hoy data del siglo XVII.
1. Castillo de Malbork (143.591)
Situado en Polonia, el castillo de Malbork es el mayor castillo del mundo. El castillo fue fundado en 1274 por los Caballeros Teutónicos, que lo utilizaron como cuartel general para ayudar a derrotar a los enemigos polacos y gobernar sus propios territorios del norte del Báltico. El castillo se amplió varias veces para albergar al creciente número de Caballeros hasta su retirada a Königsburg en 1466.
