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La Gran Carretera del Río, Illinois, serpentea a través de 550 millas de paisajes pintorescos y es uno de los mejores viajes por carretera de EEUU. Toda la Great River Road se extiende a lo largo de 5.000 km a lo largo del río Misisipi.
El tramo de Illinois es especialmente pintoresco, y se conoce como la Ruta Escénica de la Reunión de los Grandes Ríos. Es una Ruta Escénica Nacional de 33 millas de longitud y una de las 7 Maravillas de Illinois. Los visitantes de la zona también pueden recorrer la histórica Ruta 66 durante su viaje por carretera.
Hay muchos lugares de interés histórico alrededor de la Great River Road de Illinois. Desde los misterios prehistóricos de Cahokia Mounds hasta pintorescos pueblos del siglo XIX, hay mucho por descubrir.
Cosas que hacer en la Gran Carretera del Río, Illinois
Aunque el propio río Misisipí es uno de los puntos destacados de la Gran Ruta Fluvial de Illinois, hay mucho más en esta zona. Desde atracciones históricas en pintorescas ciudades ribereñas hasta magníficas tiendas y restaurantes gourmet, no te faltará donde elegir.
Aquí tienes 19 lugares de interés que no te puedes perder a lo largo de la Great River Road de Illinois. Cuentan la historia de estos ríos emblemáticos y de las personas que los han recorrido.
Aquí confluyen tres ríos: el Illinois, el Mississippi y el Missouri. Por eso esta área metropolitana se conoce como la Ruta Escénica de la Reunión de los Grandes Ríos.
La zona es famosa por su senderismo y su naturaleza escénica, con acantilados de piedra caliza y 20.000 acres de bosque. Hay más de una docena de rutas ciclistas en la zona, entre ellas la Sam Vadalabene Bike Trail, de 22 millas, que va de Alton a Pere Marquette, y la Confluence Bike Trail.
La ciudad de Alton es el hogar invernal de muchas águilas, que a menudo puedes ver sobrevolando el río Misisipi.
1. Torre de la Confluencia Lewis & Clark
Contempla el lugar donde convergen los ríos Misuri y Misisipi desde el último piso, situado a 150 pies de altura. Los visitantes pueden conocer la historia de la zona y de la expedición del Cuerpo del Descubrimiento realizada por Meriwether Lewis y William Clark.
Fue en este lugar donde Lewis y Clark establecieron el Campamento del Río Dubois en 1803 para preparar su viaje.
Dirección: 435 Confluence Tower Dr, Hartford, IL 62048
Horario de apertura: Miércoles – Viernes: 1:00-5:00 p.m, Sábado: 10:00-17:00, Domingo: 13:00-17:00
2. Museo Nacional de los Grandes Ríos
Situado en las Esclusas y Presa Melvin Price, este museo interactivo de 12.000 pies cuadrados muestra cómo los ríos moldearon la vida de los habitantes locales. También se ofrecen visitas gratuitas a las esclusas y la presa.
Dirección: 2 Lock and Dam Way, Alton, IL 62002
Horario de apertura: 9:00 – 17:00 todos los días
3. Parque Estatal Pere Marquette
Con más de 8.000 acres de terreno, éste es el mayor parque estatal de Illinois. Es conocido por sus rutas de senderismo y también es popular para montar a caballo y pescar.
4. Refugio Nacional de Vida Silvestre de Two Rivers
A lugar privilegiado para observar la vida salvaje, ya que se calcula que unas 200.000 aves acuáticas se detienen aquí en su migración bianual.
5. Santuario de Aves Migratorias de Riverlands
3.700 acres de hábitats de praderas, tierras bajas y humedales lo convierten en un imán para las aves migratorias.
6. Túmulos de Cahokia
Explora los restos del mayor asentamiento precolombino al norte de México, en Sitio Histórico Estatal de los Montículos de Cahokia. Este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es también Lugar Histórico del Estado.
Cahokia estuvo habitada por indios prehistóricos a partir del año 700 d.C. aproximadamente. La ciudad de Cahokia tenía una población estimada de hasta 20.000 habitantes, repartidos en seis millas cuadradas.
Originalmente había más de 120 montículos en el lugar, algunos de los cuales fueron destruidos por la agricultura. Se utilizaban principalmente para actividades ceremoniales, y unos pocos para enterramientos.
En la actualidad, son visibles más de 70 montículos históricos, repartidos en 2.200 acres. Esto convierte a los Montículos de Cahokia en el mayor yacimiento arqueológico de América.
Montículo de los Monjes es la mayor estructura prehistórica de tierra del Nuevo Mundo. Tiene 30 metros de altura y una base de más de 14 acres. Los visitantes pueden subir a la cima y admirar las vistas de los montículos circundantes.
Cahokia Mounds también alberga Woodhenge. Pensado como un calendario solar, fue encontrado por casualidad en la década de 1960, durante unas excavaciones de salvamento.
Se cree que pudo haber hasta 5 Woodhenges en Cahokia. Lo más probable es que se construyeran entre 1100 y 1200 d.C. Los postes de madera se han añadido recientemente para recrear el aspecto que habría tenido el emplazamiento original.
Varios postes se alinean con los equinoccios y los solsticios. Hoy en día, la gente sigue reuniéndose aquí para vivir los solsticios de invierno y verano.
También hay un fascinante Centro de Interpretación de 33.000 pies cuadrados, con aseos y una tienda de regalos.
Dirección: 30 Ramey St. Collinsville, IL 62234
Horario de apertura: Horario del Centro de Interpretación: de miércoles a domingo de 9 a 17 h, grondas desde el amanecer hasta el anochecer
7. Restaurantes asombrosos de Illinois
En la región de Alton, Illinois, hay más de 50 restaurantes, desde la granja a la mesa hasta la alta cocina. Algunos de nuestros favoritos que hemos probado personalmente son:
- El Muelle de Carga – Con una fantástica ubicación con vistas al río Mississippi, es algo más que un restaurante. Hay alojamiento, música en directo con regularidad, un mercadillo mensual y patinaje sobre hielo en invierno.
401 Front St, Grafton, IL 62037 - Fast Eddie’s Bon Air – fuerte desde 1921, y conocido por su cerveza y música en directo.
1530 E 4th St, Alton, IL 62002 - Weezy’s Route 66 Bar & Grill – Repleto de recuerdos de la Ruta 66, es un lugar estupendo para comer bocadillos de herradura.
108 S Antigua Ruta 66, Hamel, IL 62046 - Gentelin’s En Broadway – este favorito local tiene unas vistas preciosas del puente Clark y prepara unos Martinis, filetes y marisco increíbles.
122 E Broadway, Alton, IL 62002
8. Actividades familiares
Hay muchas actividades estupendas para las familias en los alrededores de Great River Road, Illinois. ¡Aquí tienes algunas que seguro que gustan a niños y mayores por igual!
- Tirolina de Grafton – 9 líneas que incluyen el Oso Bebé, el Salto de Piedra Caliza y el Águila Planeadora.
600 Timber Ridge Lane, Grafton Illinois»>IL - Parque Acuático Raging Rivers – Experimenta los 500 pies de doble Cascade Body Flumes, Endless River, Runaway Rafts, Shark Slide y el exclusivo Swirlpool.
100 Palisades Parkway, Grafton, IL 62037 - Parque Acuático Familiar Splash City – 7 toboganes, una pared Aqua Climb, la Montaña Monzón y mucho más.
- 10 Gateway Dr., Collinsville, IL 62234
- Pista de Hielo del Muelle de Carga – abierta a partir del 17 de noviembre
401 Front St, Grafton, IL 62037
9. Centro comercial de antigüedades Pink Elephant
La Carretera Madre de la Ruta 66 se encuentra con la Carretera del Gran Río en Illinois. Hay algunas increíbles atracciones de la Ruta 66 para disfrutar en esta parte del mundo.
El Centro Comercial de Antigüedades Pink Elephant un elefante rosa más grande que la vida, un nadador masculino y otras estatuas estrafalarias, este enorme centro de antigüedades también tiene una cafetería al estilo de los años 50.
908 Veterans Memorial Dr, Livingston, IL 62058
10. Weezy’s en la Ruta 66
Este restaurante de carretera, que data de los años 30, es popular por sus especialidades del Medio Oeste. Prueba su famoso pollo frito o su plato de bagre.
108 S Antigua Ruta 66, Hamel, IL 62046
11. La botella de salsa de tomate más grande del mundo
Construido como torre de agua en 1949, tiene 170 pies de altura y aparece en la película de la saga Crepúsculo, Eclipse.
305 Railroad Ave, Collinsville, IL 62234
12. Sitio Histórico Estatal Lewis & Clark
Esta popular atracción de Illinois cuenta con una réplica a escala real del Campamento Dubois, donde Leiws y Clark se prepararon para su emblemática expedición de 1804. También hay un barco de quilla recortado, que revela cómo hicieron las maletas para sus viajes, cinco salas de exposiciones y una réplica de la Cabaña del Colono.
13. Elsah Histórico
Todo el pueblo de Elsah está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos por sus casas de piedra del siglo XIX. Este tramo de la carretera Great River Road tiene un paisaje precioso.
14. Pájaro Piasa
Esta mítica criatura fue pintada en los acantilados de piedra caliza por los nativos americanos y descubierta en 1673 por el padre Jacques Marquette en 1673. Una réplica está expuesta en el Parque Piasa, cerca de Alton.
15. El Sendero del Legado de Lincoln y la Guerra Civil
Esta es otra visita obligada en la Great River Road. Te lleva a recorrer 11 importantes lugares históricos de Alton, Illinois. En 1837, el editor Elijah Lovejoy fue asesinado por una turba contraria a sus opiniones antiesclavistas.
Monumento a Lovejoy que conmemora su valentía, es el monumento más alto del estado de Illinois. En 1858, Abraham Lincoln y Stephen Douglas celebraron su séptimo y último debate en Alton, centrado en la cuestión de la esclavitud. Más de 6.000 personas acudieron a verlo.
Durante la Guerra Civil, la región de Alton desempeñó un papel importante ayudando a los esclavos a escapar en el Ferrocarril Subterráneo. No era una vía férrea propiamente dicha, sino un término para referirse a la ruta de escape hacia el Norte.
El senador estadounidense Lyman Trumbull era residente en Alton y fue coautor de la 13ª Enmienda, que puso fin a la esclavitud en Estados Unidos. Su antigua casa es uno de los muchos lugares de interés de la Ruta del Legado de Lincoln y la Guerra Civil.
Hay otros lugareños famosos que han desempeñado un papel importante en la historia de la zona.
16. Miles Davis Estatua
El icónico músico de jazz nació en Alton en 1926 y su estatua en la calle Tercera del centro de Alton es el único monumento conmemorativo que existe en Norteamérica. Esta escultura de gran realismo fue realizada por Preston Jackson y se basa en una fotografía del intérprete.
117 W 3rd St, Alton, IL 62002
17. Robert Wadlow Estatua
El hombre más alto del mundo, Robert Wadlow, medía 2,5 m y era conocido como el Gigante Gentil. La estatua que lo conmemora es de tamaño natural y se encuentra frente al Museo de Historia y Arte de Alton.
2810 College Ave, Alton, IL 62002
18. Bodega Grafton
Hay algunas bodegas locales fantásticas, como The Winery at Aerie’s Resort, Grafton Harbor Floating Winery y Mary Michelle Winery.
Bodega Grafton está especializada en uvas Chardonnel, Vidal y Vinoles. Dos magníficas ubicaciones: Grafton Winery & Brewhaus, en el centro de Grafton, y Grafton Winery The Vineyards, con vistas a su propio lago y un espacio para eventos muy popular para celebrar bodas.
19. Vistas sobrenaturales de Alton
Alton es conocida como una de las ciudades pequeñas más embrujadas de EEUU. No se sabe por qué, pero la historia de epidemias de la región y la Guerra Civil pueden tener algo que ver. Los psíquicos también creen que la roca caliza sobre la que está construida gran parte de Alton tiene propiedades paranormales.
Escuela Milton se dice que está embrujada por una niña llamada Mary, mientras que La Primera Iglesia Unitaria tiene un piano que algunos dicen haber visto tocar solo.
La mansión McPike se considera el lugar más embrujado de Alton. Los propietarios, Sharyn y George Luedke, la abren para visitas guiadas por el sótano y ciertamente tiene una atmósfera muy singular.
Se ofrecen varias visitas guiadas a Alton embrujada y puedes descargarte una aplicación gratuita de Alton embrujada en el sitio web Visit Alton.
Alojamientos de Great River Road
Hay más de 20 casas de huéspedes, posadas y hoteles en la zona cercana a Great River Road, Illinois. Algunos que podemos recomendar personalmente son
Mansión Beall – Votada como el mejor B&B de Illinois, esta mansión histórica está repleta de antigüedades. Hay aparcamiento gratuito y también un bufé de chocolate gratis para los huéspedes.
407 E 12th St, Alton, IL 62002
Best Western Premier Alton – el único hotel con todos los servicios de Alton, con WiFi de alta velocidad gratuito, habitaciones espaciosas y piscina.
3559 College Ave, Alton, IL 62002
Tara Point Inn & Cottages – Con fabulosas vistas de los ríos Illinois y Mississippi, este encantador B&B cuenta con una sala de juegos y acogedoras habitaciones y casitas.
1 Tara Point Drive, Grafton, IL 62037
Albergue Pere Marquette y miradores panorámicos – Escondido en el Parque Estatal Pere Marquette, el albergue cuenta con un histórico Gran Salón, un excelente restaurante y habitaciones, así como cabañas de madera.
13653 Lodge Blvd, Grafton, IL 62037
Cuándo hacer un viaje por la Gran Ruta Fluvial
Si te interesan las aves, desde finales de diciembre hasta mediados de febrero es una época estupenda para ver águilas calvas americanas. Hay muchas excursiones de observación de águilas y el Festival del Águila de Alton-Audubon se celebra la primera semana de enero.
La primavera y el verano también son estaciones populares para visitar la ciudad, ya que se celebran muchas ferias y eventos al aire libre a lo largo del río. Los afortunados que visiten la ciudad en otoño disfrutarán de un follaje espectacular.
Cómo llegar a la Gran Ruta del Río, Illinois
Atravesando diez estados, The Great River Road comienza en el lago Itasca, en Minnesota, y termina en el golfo de México. Hay 9 centros de interpretación a lo largo de la ruta, el primero en Rock Island y el último en Washington Avenue, El Cairo.
En avión
- Aeropuerto Regional Lambert de San Luis (STL) – 35 minutos en coche
En tren
- Amtrak – presta servicio a varias ciudades de la zona, como Alton y Quincy
En coche
- La Great River Road está designada por señales blancas con el logotipo de una rueda verde. ¿Por qué no hacer un viaje panorámico por el tramo de Illinois de la Ruta 66, desde Chicago a través de Joliet, Pontiac y Springfield, terminando en la Great River Road?
Esperamos que esta guía de la Great River Road te haya resultado interesante y te haya inspirado para recorrerla tú mismo.
